Численность летучих мышей в Ленинградской области значительно снизилась, как показали итоги зимнего сезона. Всего в регионе насчитали 4 898 рукокрылых, что существенно меньше, чем в последние два года. Однако по сравнению с 2021 годом, их количество было еще меньше. На территории области зарегистрированы шесть видов летучих мышей, включая водяную ночницу, прудовую ночницу, ночницу Брандта, ночницу Наттерера, ушана бурого и северного кожанка.
Для проведения наблюдений специалисты особо отмечают Староладожские, Ребровские и Борщовские пещеры. Например, в Танечкиной пещере зимуют более 97% особей прудовой ночницы. Ночницу Наттерера можно встретить исключительно в Саблинских пещерах. Экологи проводят исследования с максимальной осторожностью, чтобы не потревожить спящих летучих мышей. Все данные о зимующих особях фиксируются, а также измеряются температура и влажность в пещерах.
Основной угрозой для летучих мышей являются туристы, загрязняющие пещеры и оставляющие веревки, в которые могут запутаться рукокрылые. Кроме того, обнаружены огарки свечей, что приводит к изменению микроклимата в пещерах и может напугать летучих мышей. После такого резкого пробуждения они могут погибнуть.
